Vem äger samtalet om staden och samhället? Demokratins institutioner står inför stora utmaningar. När polariseringen ökar och det kollektiva handlandet fragmenteras, behöver vi ställa oss frågan: hur formar arkitekturen de samtal som i sin tur formar våra beslut? Arkitektur handlar inte bara om byggnader, det är en social infrastruktur som möjliggör ett fungerande samhälle. Demokrati formas i de rum där människor möts – på torg, i bostadsområden, i föreningar och i stadens offentliga miljöer.
Bakom utställningen står det internationella nätverket Cultures of Assembly (CoA), lett av arkitekterna och forskarna Markus Miessen och César Reyes Nájera. Under två decennier har de undersökt hur arkitektur kan skapa bättre förutsättningar för samtal, meningsskiljaktigheter och gemensamt beslutsfattande. I stället för att söka enkla lösningar lyfter de fram värdet av det demokratiska skavet – de situationer där människor med olika perspektiv behöver lyssna på varandra och hitta vägar framåt tillsammans. De utmanar idén om traditionellt medborgardeltagande genom att visa hur ”snäll” inkludering ofta döljer verkliga maktstrukturer och flyttar fokus från digitala debatter till direkta möten ansikte mot ansikte.
Malmö som utgångspunkt
Efter att ha visats på Copenhagen Architecture Festival (CAFx) tar Malmö nu över stafettpinnen. Utställningen på Form/Design Center genomförs i samarbete med Malmö stad (Malmö in the making) och fungerar som en testbädd där internationell forskning möter stadens verklighet. Här undersöks hur Malmö kan formas mer demokratiskt och ställer frågor om fördelning, bostad och rättvisa. Vilka projekt skapas från kommunalt håll för att stärka staden, och vad krävs av gräsrotsinitiativ för att säkerställa att stadens resurser och rum faktiskt tillhör alla?
En levande mötesplats för demokrati
Under utställningsperioden medverkar lokala och regionala aktörer som på olika sätt tänjer på demokratiska strukturer och kämpar för ett rikare samhälle – däribland Alstra, Jag vill ha bostad, CSAM, Acan m.fl. Genom skolprogram, workshops, stadsvandringar och publika samtal blir utställningen en plats där idéer prövas, erfarenheter delas och nya perspektiv möts. Vilka nya former krävs för att vi ska nå framåt? Är våra nuvarande modeller och rumsliga format ur led? Imperfect Assemblies blir en bas för att reparera och förnya stadsutvecklingens demokratiska fundament.
Valet 2026: Arkitektur som demokratisk arena
Utställningen öppnar den 2 september – mitt i slutspurten inför det svenska valet. Under dessa intensiva veckor förvandlas utställningsrummet till en arena för öppna debatter och samtal. Hur designar vi miljöer som tål olikhet och prioriterar social rättvisa? Hur bygger vi ett samhälle där vi kan leva tillsammans, inte bara som grannar, utan som en del av en rättvis och gemensam allmänning? Politiker, tjänstepersoner och kritiker bjuds in för att diskutera hur arkitektur och stadsutveckling kan bidra till ett mer jämlikt och demokratiskt samhälle.